Maurizio Modugno
GIACOMO MEYERBEER. La gloria e il disprezzo. Vita, opere, fortuna

Nessuno dei compositori dell'Ottocento ha ricevuto in vita un successo, una gloria, paragonabili a quelle di Giacomo Meyerbeer. Successo e gloria che si dissero  aver gettato ombra su Spontini e Rossini. E che portarono questo osservante ebreo berlinese — fragile, mite, ansioso — a trattar da pari con re e imperatori e ad ottener le stime indiscusse di Théophile Gautier, di Honoré de Balzac, di George Sand come di Cherubini, di Liszt, di Berlioz. Nonché d'un pubblico che per una sua première stipava i teatri  di Parigi e di Londra, chiedendo poi repliche su repliche di Robert le Diable o di Le Prophète, del Crociato in Egitto o della Dinorah.
A quella gloria, tuttavia, già un trentennio dopo la morte di Meyerbeer, parve subentrare un'emarginazione crescente, sia dai cartelloni dei teatri, sia dall'opinione di pubblico e critica. Questa, anzi (come si scrisse), parve decidere un giorno che “Meyerbeer non aveva inventato niente di nuovo” e che “potrebbe non essere un grande musicista”. Certo, dietro c'erano le polemiche e le gelosie di Schumann e di Wagner; c'era un antisemitismo montante che avrà il suo culmine nell'affaire Dreyfus; c'era la progressiva incapacità dei teatri e del gusto musicale (ormai verista e naturalista) di recepire quei grand-opéras maestosamente romantici (così come il Rossini serio e il belcanto da Händel al primo Verdi).
“Fu vera gloria?”. Dobbiamo anche noi chiederci col Manzoni?
Il libro di Maurizio Modugno — che si inserisce a giusto titolo nella collana “Compositori” — vuol scendere nelle profondità del dilemma tra grandezza e non-grandezza di Meyerbeer, tra quella gloria e quel disprezzo che ancor oggi ne sono la duplice, enigmatica aureola. Per giungere a conclusioni tanto strettamente obbiettive, quanto serenamente rivalutative. La struttura del libro è assai agevole: ad una prefazione intesa quale disamina generale delle problematiche in atto, seguono una biografia condotta interamente sulle fonti d'epoca e quindi un'analisi del retaggio musicale meyerbeeriano di taglio assai moderno. Completano il volume gli usuali apparati bibliografici e discografici.

Indice sommario

Prefazione. La gloria e il disprezzo

PARTE I. LA VITA
Capitolo I. La Marca di Brandeburgo, il Regno di Prussia, Berlino
Capitolo II. I canti d'un compagno di viaggio
Capitolo III. Années de pèlerinage. Parigi, Londra e il Grand Tour
Capitolo IV. I Trionfi. Della morte, dell'amore, della fama, del tempo, dell'eternità
Capitolo V. Robert, idole de ma vie...
Capitolo VI. La gloria ovvero Les Huguenots
Capitolo VII. Il disprezzo ovvero Il caso Schumann-Heine
Capitolo VIII. Incontri e scontri. Il pianista polacco, l'usignuolo svedese, il compositore tedesco
Capitolo IX. Ad nos, ad salutarem undam
Capitolo X. Des opéras-comiques, s'il vous plaît...
Capitolo XI. Il fiore del manzaniglio

PARTE II. L'OPERA
I. Le opere e gli oratori tedeschi: Gott und die Natur; Jephtas Gelübde; Wirth und Gast, oder Aus Scherz Ernst (Alimelek); Das Brandenburger Tor. Singspiel in einem Aufzug
II. Le opere italiane: Romilda e Costanza; Semiramide riconosciuta; Emma di Resburgo; Margherita d'Anjou; L'esule di Granata; Il crociato in Egitto
III. Le opere francesi
1. I grands-opéras: Robert le Diable; Les Huguenots; Le Prophète; L'Africaine
2. Opéras- comiques: L'étoile du nord; Le Pardon de Ploërmel; Catalogo delle composizioni di Giacomo Meyerbeer
Opere teatrali e oratori
Progetti, abbozzi e frammenti
Musica per il teatro
Musica sacra
Musica vocale d'occasione
Arie lieder, mélodies, romanze
Musica strumentale

Meyerbeer retrouvé in disco e nel web
Bibliografia consultata
Indice dei nomi